Τα οφέλη του εθελοντισμού

Νέα έρευνα που έγινε στην Αγγλία αναδεικνύει τον τεράστιο θετικό αντίκτυπο που έχει ο εθελοντισμός στη ζωή των ίδιων των εθελοντών, παρότι αυτή τους η πρωτοβουλία δεν υποστηρίζεται πάντα από τους εργοδότες τους.

Σύμφωνα με την έρευνα, η πλειοψηφία των εθελοντών ανέφερε ότι από τότε που ξεκίνησαν να προσφέρουν υπηρεσίες ως εθελοντές έχει βελτιωθεί η ικανοποίηση που αντλούν από τη ζωή (κατά 70%) και η αυτοεκτίμησή τους (κατά 66%), ενώ έχουν μειωθεί τα συναισθήματα της μοναξιάς (κατά 42%) και του στρες (κατά 33%).

Σχεδόν τα δύο τρίτα (65%) δήλωσαν επίσης ότι από μέσα από την εθελοντική τους εργασία έχουν αναπτύξει χρήσιμες δεξιότητες και ικανότητες, με το 59% να δηλώνει ότι έχουν αποκτήσει μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση και το 54% να αισθάνεται περισσότερο ενεργοποιημένο και στην κανονική του εργασία.

Παρά τη συσχέτιση μεταξύ εθελοντισμού, βελτιωμένης απόδοσης στο χώρο εργασίας και της ευημερίας των εργαζομένων, η έρευνα εκφράζει επίσης κάποιες ανησυχίες.

Σχεδόν τα δύο τρίτα (62%) δήλωσαν ότι δυσκολεύονται να εξισορροπήσουν τις εθελοντικές και εργασιακές τους υποχρεώσεις και σχεδόν το ένα τρίτο (32%) των εργαζομένων με πλήρη απασχόληση, δήλωσαν ότι δεν έχουν την άνεση να ζητήσουν από τον εργοδότη τους μεγαλύτερη ευελιξία, ώστε να μπορέσουν να υποστηρίξουν την εθελοντική τους δραστηριότητα.

Ο Γενικός Έφορος των Άγγλων Προσκόπων, Tim Kidd, δήλωσε: «Έχω πλήρη επίγνωση της σημασίας που έχουν τα εκατομμύρια εθελοντών στο Ηνωμένο Βασίλειο που αφιερώνουν προσωπικό χρόνο κάθε μέρα για να βοηθήσουν τους άλλους. Με την πλειοψηφία των εθελοντών να λένε ότι αισθάνονται πως έχουν περισσότερα κίνητρα, μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση και καλύτερη κατάρτιση ως αποτέλεσμα της εθελοντικής τους ενασχόλησης με τον Προσκοπισμό, είναι φανερό ότι τελικά δεν είναι μόνο εκείνοι στους οποίους προσφέρουν βοήθεια αυτοί που επωφελούνται.

«Ωστόσο, το γεγονός ότι το ένα τρίτο των εργαζομένων με πλήρη απασχόληση δεν αισθάνεται άνετα ζητώντας μεγαλύτερη ευελιξία και κατανόηση από τον εργοδότη, ώστε να μπορέσουν να προσφέρουν περισσότερα ως εθελοντές, είναι ανησυχητικό και δείχνει ότι χρειαζόμαστε μια εθνική συζήτηση σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι μεγάλες και οι μικρές επιχειρήσεις, θα μπορούσαν να αναπτύξουν καλύτερες πολιτικές που να υποστηρίζουν ευέλικτες εργασιακές πρακτικές για όσους θέλουν να ασχοληθούν με τον εθελοντισμό. Με δεδομένα τα οφέλη της αυξημένης παραγωγικότητας, της αυτοπεποίθησης και των επιπλέον δεξιοτήτων που κερδίζουν οι εργαζόμενοι από την εθελοντική τους προσφορά- η παροχή μεγαλύτερης ευελιξίας, θα ωφελούσε σαφώς τους εργοδότες μαζί με το προσωπικό τους».

Παρά τις προκλήσεις αυτές, έχουμε πλέον περισσότερους ενήλικες εθελοντές στο Προσκοπισμό από ποτέ άλλοτε. Τα αποτελέσματα των ετήσιων απογραφών μας δείχνουν ότι ο αριθμός των ενηλίκων που είναι Πρόσκοποι αυξήθηκε κατά 9.371 τον τελευταίο χρόνο. Υποδεχτήκαμε επίσης άλλα 10.699 ανήλικα μέλη. Οι αυξήσεις αυτές σημαίνουν ότι τώρα υπάρχουν 638.827 εγγεγραμμένα μέλη στους Άγγλους Προσκόπους. Πρόκειται για συνεχόμενη αύξηση για 13η συνεχή χρονιά, γεγονός που αποτελεί τη μεγαλύτερη περίοδο σταθερής ανάπτυξης που έχουν βιώσει οι Άγγλοι Πρόσκοποι από τη δεκαετία του '30.

Ο Steve Reed, βουλευτής που ασχολείται με την Κοινωνία των Πολιτών, δήλωσε: "Τεράστια συγχαρητήρια αξίζουν για τους ήρωες εθελοντές που ασχολούνται με τον Προσκοπισμό κάθε μέρα. Τα δεκατρία χρόνια συνεχούς ανάπτυξης του Προσκοπισμού είναι ένα τεράστιο επίτευγμα. Οι εργοδότες θα πρέπει να κάνουν ό, τι είναι δυνατόν για να υποστηρίξουν το προσωπικό τους ώστε να μπορεί να προσφέρει εθελοντικές υπηρεσίες σε τέτοιους φανταστικούς οργανισμούς, όπως ο Προσκοπισμός. Όχι μόνο ωφελεί τις τοπικές κοινότητες, αλλά δημιουργεί και ένα υγιέστερο και πιο ενθουσιώδες εργατικό δυναμικό ».

Ο επίτιμος Πρόσκοπος Bear Grylls εξέφρασε επίσης τις ευχαριστίες του σε όλους τους εθελοντές Προσκόπους: «Είμαι τόσο υπερήφανος που οι Πρόσκοποι συνεχίζουν να βλέπουν τόσο μεγάλη αύξηση σε νέους και ενήλικους εθελοντές που εγγράφονται όχι μόνο για διασκεδάσουν και να βιώσουν μοναδικές περιπέτειες αλλά και για να βελτιώσουν τις προσωπικές τους δεξιότητες».

Σας ευχαριστούμε για την αφοσίωσή σας στην Προσκοπική Κίνηση. Δεν θα είμαστε εκεί που είμαστε σήμερα χωρίς τη δική σας σκληρή δουλειά και δέσμευση.